Q. 물질이 산소와 반응해 열과 빛을 내는 현상을 연소라고 합니
다. 연소가 일어나기 위해서는 3가지 조건이 필요합니다. 첫째
탈수 있는 물질, 즉 연료가 있어야 합니다. 둘째 연소가 시작되
고 계속될 수 있는 온도가 필요합니다. 이를 발화점이라 하는
데, 연소가 가능한 최저온도를 말하는 것으로 발화점이 낮을수
록 불이 쉽게 붙습니다. 마지막으로 산소가 필요합니다.
이 같은 세 가지 조건 중에서 어느 한가지라도 빠지면 불은
나지 않고 타던 불도 꺼집니다. 불을 끄는 방법은 타고 있는 물
질이 무엇인가에 따라 달라집니다. 예를 들어 들판이나 밭둑에
불이 났을 때는 반대편에서 맞불을 놓아 타는 물질을 미리 없
애 더 이상 불이 번지지 않도록 합니다. 또 종이나 나무에 불
이 붙었을 경우 물을 뿌려 발화점을 높여 불이 붙지 않게 합니
다. 소화기는 이산화탄소나 탄산수소나트륨등 공기보다 무겁고
타지 않는 물질로 불에 탈 재료를 덮어 산소 공급을 막아 불을
끕니다.
유전지역에 화재가 나면 폭탄을 떨어뜨리는데, 그 원리 역시
산소공급을 막는 것입니다. 폭탄이 폭발하기 위해서는 순간적으
로 많은 양의 산소를 필요로 합니다. 때문에 적당량의 폭탄이
정확한 위치에서 폭발하면서 화재지역 주위의 산소를 흡수해 버
리면 기름의 연소에 쓰일 산소가 부족해 유전의 불이 꺼지는 것
입니다.