NGC4631은 사냥개자리 북쪽으로 2500만광년 거리에 있는 아름다운 나선운하이다. 웨지모양으로 파괴된 이 운하들은 우주청어 또는 고래은하라는 별명으로 제안하기도 한다. 또한 크기가 은하수와 비슷하다. 이 은하와 동행하는 작은 타원형 NGC4627은 고래별자리 위에 있다. 이 그림의 왼쪽 끝에는 하키스틱 모양의 NGC4656이 있다. 고래별자리는 X-선이 자란 뜨거운 가스들이 분출되는 것으로 알려져 있다